Le sitemap XML est un fichier conçu pour les moteurs de recherche. Son rôle est de présenter la structure de votre site internet et de détailler tous les éléments qui y sont présents. Les moteurs de recherche apprécient les sitemaps XML et accordent donc une plus grande visibilité et une indexation plus rapide à votre site.
- Les moteurs de recherche préfèrent les sites avec un sitemap XML
- Qui a besoin d’un plan de site ?
- Sitemap et SEO : quels rapports ?
- La mise à jour est-elle importante ?
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our être visible et apprécié, votre site web doit plaire à deux cibles distinctes : les visiteurs et les moteurs de recherche. La qualité du contenu doit convaincre les internautes de cliquer🖱 sur votre site. Sa structure et son développement doivent répondre aux attentes des moteurs de recherche. Le sitemap XML ou plan de site est un fichier qui n’est pas lu par les visiteurs mais sur lequel les moteurs de recherche comptent. Google est particulièrement vigilant à sa présence. Il récompense les sites qui disposent d’un tel outil, en l’indexant plus rapidement. C’est pour cette raison qu’il est recommandé d’en avoir un.
Qu’est ce qu’un plan de site ?
Le plan de site est un fichier dont l’extension se finit par .xml.
Le “sitemap XML” en anglais se compose d’une liste d’urls.
Chaque url représente une page ou une sous-page.
On y trouve également la liste des images et des vidéos disponibles sur le site.
Ce fichier est une représentation fidèle de la structure et des éléments qui le composent.
Le sitemap XML permet également d’identifier les liens 🔗entre les différentes pages.
C’est en 2005 que le moteur de recherche Google popularise le protocole plan de site.
Il est rapidement suivi par tous ses concurrents qui décident de l’adopter à leur tour.
Si vous avez du mal à comprendre l’intérêt ou le rôle de ce fichier, l’exemple ci-dessous devrait vous aider.
Lorsque vous recherchez une information précise dans un livre📘mais que vous n’avez pas le temps de le lire entièrement, vous vous reportez à la table des matières.
Le sommaire vous aide à identifier dans quelle partie de l’ouvrage se trouve ce que vous cherchez.
Le sitemap XML fonctionne de la même manière, c’est un guide🧭.
Pourquoi les moteurs de recherche préfèrent-ils les sites avec un sitemap XML ?
L’intérêt du sitemap XML ne peut se mesurer qu’en comprenant la manière dont fonctionne un moteur de recherche.
Lorsqu’un site est déployé sur le web, des robots appelés Googlebots se chargent de passer sur les différentes pages.
Ils analysent le texte 🖊, chaque image📸, vidéo 📽et url.
Nous ne connaissons pas le rythme des passages ni les pages sur lesquelles ils passeront.
Les informations dont nous disposons sur les algorithmes Google sont très limitées.
En revanche, ce que nous savons, c’est qu’il faut plusieurs mois pour voir l’indexation se faire.
Les Googlebots indexent les pages et identifient les mots clés présents.
Le SEO est particulièrement long à se mettre en place.
Il faut attendre que les robots comprennent l’architecture du site, les liens entre chaque page et les différents sujets abordés.
Par la suite, le référencement naturel dépendra de la qualité des contenus et du respect des critères Google E.A.T.
Bien que Google déploie chaque année de nouveaux algorithmes, le rythme d’indexation reste très long.
En mettant en place un plan de site, vous allez raccourcir cette durée d’indexation.
Sur une seule page (dans le sitemap XML), les robots vont découvrir toutes les urls présentées de manière structurée et identifier les liens présents.
Les moteurs de recherche n’ont plus besoin d’effectuer des centaines de passages pour comprendre le site.
Quelle est la place des fichiers multimédias ?
Les sitemaps ne servent pas uniquement à référencer les urls.
Ces outils sont utiles pour optimiser le référencement des images et des vidéos.
Pour ce faire, il suffit d’utiliser des balises spécifiques qui signalent aux robots de Google la présence d’images ou de vidéos.
En ajoutant à ce type de balise un attribut détaillé.
Vous pourrez fournir via les sitemaps des informations supplémentaires comme la taille de l’image📷 ou la durée d’une vidéo🎥.
Faut-il ajouter les articles de blog dans les sitemaps ?
Certains sitemaps (notamment ceux proposés sur WordPress) proposent une version spéciale dédiée à l’enregistrement des articles.
Ces types de fichiers sont importants notamment si vous publiez de nombreux articles.
Lorsque Google va crawler le site web, l’indexation sera facilitée.
Ai-je vraiment besoin d’un plan de site ?
Prenons l’exemple d’un site internet vitrine qui se compose d’une dizaine de pages.
La structure est simple, avec un menu et peut-être quelques sous-pages ?
La présence d’un sitemap XML n’est alors pas obligatoire.
Les moteurs de recherche comprennent rapidement sa composition.
Le plan de site ne lui sera pas d’une grande aide.
En revanche, si vous êtes propriétaire d’un site web riche avec plusieurs offres, des formulaires de contact, un blog important ?
Vous avez tout intérêt à créer un sitemap XML pour aider les moteurs de recherche à comprendre comment il s’articule et quel est le lien entre les différentes pages.
Il faut beaucoup de temps ⏱à Google pour indexer un site internet complexe.
Les bots d’indexation vont passer de nombreuses fois sur différentes pages avant de comprendre le site dans son ensemble.
C’est dans ce cas de figure qu’un plan de site s’avère très utile.
Il va vous faire gagner du temps et permettre aux bots de se référer à un fichier où ils trouveront toutes les informations dont ils ont besoin.
Quel est l’impact d’un plan de site sur le SEO ?
Si les moteurs de recherche n’ont pas véritablement besoin des sitemaps pour crawler un site, la présence de ce fichier est importante pour le SEO.
Que vous optiez pour un plan de site au format XML ou HTML, le premier intérêt de ce fichier sera de raccourcir la durée d’indexation ⌛️.
Le plan de site permet aussi de trouver plus facilement des pages parfois mal reliées 🔗les unes aux autres.
Si votre site possède des pages orphelines (qui ne disposent pas de liens internes).
Les sitemaps aident les bots à mieux identifier les pages orphelines📍.
Si votre site est nouveau, le plan de site est bénéfique pour optimiser la durée d’indexation.
L’installation d’un fichier XML ou HTML sur un site déjà en ligne est aussi bénéfique.
Dans le cas d’un site déjà en ligne pour lequel vous souhaitez ajouter un blog afin d’améliorer son référencement naturel.
Le sitemap est une opportunité pour accélérer la prise en compte de nouvelles pages.
Pour finir, si vous avez installé une Google Search Console, il vous suffit de soumettre l’url de votre sitemap XML pour apporter à Google un maximum d’informations sur votre site.
Comment créer un sitemap XML from scratch ?
En fonction du CMS utilisé, la création d’un plan de site est plus ou moins facile.
Certains CMS comme WordPress ou Shopify disposent de modules spécifiques pour créer un sitemap XML.
Si votre site a été développé from scratch, la création d’un plan de site est assez simple à réaliser.
Depuis un fichier 📁 bloc note, il est possible de créer un sitemap.
Google propose un mode d’emploi pour générer un plan de site.
Si cette solution est efficace, elle a aussi ses inconvénients.
Créer un plan de site from scratch, vous expose à des erreurs.
Enfin, bien qu’il n’y ai pas besoin d’avoir une grande maîtrise en code 👨💻, il faut toutefois avoir quelques notions d’HTML.
Une dernière solution pour créer un tel outil sans connaissance de code consiste à utiliser un générateur de sitemap.
Cet outil est gratuit dans la mesure où votre site contient moins de 500 urls.
Une fois le document généré, vous pourrez le télécharger facilement directement dans le répertoire de votre site.
Pour le soumettre, vous aurez le choix entre deux solutions :
- Copier coller l’url dans votre Google Search Console
- Ajouter le chemin vers le fichier depuis le fichier robots.txt
3 balises indispensable aux sitemaps
Si vous générer un sitemap, il est important de connaître les balises principales.
<Priority> : cette balise est importante car elle indique le niveau de priorité de chaque page.
La balise vous permet d’effectuer une hiérarchisation de votre contenu texte.
<Lastmod> : permet d’afficher, le jour et l’heure⏱ à laquelle a eu lieu la dernière mise à jour du sitemap.
Ce type de balise est toutefois facultatif.
<loc> : est une balise dont la fonction est d’identifier les pages de manière individuelle.
Elle doit comporter le protocole http ou htpps en fonction de la présence d’un protocole SSL.
Les trois types de balise : priority, lastmod et loc sont obligatoires pour constituer un fichier XML.
Pourquoi faut-il garder son sitemap XML à jour ?
Avoir un sitemap XML est très positif pour votre SEO, mais encore faut-il le garder à jour.
Certains CMS mettent à jour le plan de site et ajoutent automatiquement les nouvelles pages aux fichiers.
Mais certains nécessitent des mises à jour régulières.
Une fois la mise à jour du sitemap XML effectuée, il est possible de soumettre la nouvelle version directement dans la Google Search Console.
En conclusion : Si vous souhaitez donner de la visibilité à vos contenus, il est essentiel de fournir un guide à Google.
Parmi les outils à votre disposition, le plan de site est un véritable atout.
Que vous optiez pour un format html ou xml, vous aurez tout à gagner.
Photo by : Alvaro Reyes
